Nueva
York.- La NBA está de regreso, y el
comisionado David Stern insiste en que ahora es mejor que antes.
Quizás esa mejora no se note de
inmediato, pero Stern dijo que la "travesía tortuosa" durante el cierre
patronal de 161 días valdrá la pena al final.
Stern anunció que los dueños y
jugadores de la NBA ratificaron el jueves un nuevo contrato colectivo, lo que
constituye el último paso para poner fin al cierre patronal de cinco meses y
allana el camino para que abran este viernes los campamentos de entrenamiento y
las negociaciones con los agentes libres.
Junto con un programa ampliado para
compartir los ingresos, Stern considera que los equipos y los espectadores
verán una liga mejorada en los próximos años.
"Es un nuevo comienzo en cierto
modo", destacó. "Esto va a requerir de un par de años para salir adelante,
pero estamos muy emocionados por las perspectivas".
El acuerdo por una década promete a
los dueños ahorros de quizás 250 millones de dólares al año, pero deja casi
intacto el sistema de topes salariales laxos, que los jugadores lucharon por
preservar.
Stern y el subcomisionado Adam Silver
anunciaron la ratificación durante una conferencia de prensa, lo que puso fin a
casi dos años de negociaciones complicadas, las cuales derivaron en que se
abreviara la campaña por segunda vez en la historia de la NBA. Un calendario de
66 partidos de temporada regular comenzará en Navidad y terminará el 26 de
abril, lo que obligará a que cada equipo juegue tres noches seguidas sin
descanso al menos en una ocasión.
Por una votación de 25-5, los dueños
aprobaron el acuerdo, que permite que cualquiera de las partes opte por una
rescisión después de seis años. La asociación de jugadores informó que el 86%
de más de 200 agremiados, que emitieron su voto por medios electrónicos, aprobó
el contrato.
Los dueños accedieron también a un
plan expandido para compartir los ingresos, y Stern consideró que ambos
acuerdos constituyen un "hito" para la liga. El plan, que comenzará
en la campaña del 2013-14, aumenta a más del cuádruple los ingresos compartidos
actualmente por los clubes, y Stern confió en que recibirán al menos 20
millones de dólares y que por lo menos seis equipos podrían pagar 50 millones
de dólares por concepto del plan.
Los propietarios insistieron en que
perdían cientos de millones de dólares al año bajo el antiguo contrato
colectivo, ratificado en el 2005, y consideraron que éste favorecía a los
equipos con más recursos. Así, buscaron cambios significativos en estas
negociaciones.
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