Phoenix, Arizona.- Autoridades en Arizona
informaron este lunes que desmantelaron una "extensa banda de
narcotraficantes", que a lo largo de cinco años introdujo cientos de
toneladas de drogas a Estados Unidos por el desierto de Arizona, lo que habría
arrojado unos dos mil millones de dólares en utilidades.
Funcionarios de la Administración Antinarcóticos de
Estados Unidos (DEA), de la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE), y de la
Oficina del Procurador General de Arizona, anunciaron este lunes en rueda de
prensa los resultados de la investigación de 17 meses que permitió desmantelar
la organización.
La investigación, denominada Operación Pipeline
Express, condujo al arresto de 76 sospechosos y al decomiso de más de 30
toneladas de mariguana y 108 rifles semi automáticos, además de otras armas.
"Hoy hemos dado un importante golpe a una
empresa criminal mexicana que ha sido responsable del envenenamiento de
nuestras comunidades con la distribución cientos de millones de dólares en mariguana,
cocaína y heroína", dijo el Procurador General de Arizona, Tom Horne.
De acuerdo con las autoridades, la banda estaba
ligada al cartel de Sinaloa, y se cree que pudo haber contrabandeado unas mil
500 toneladas de mariguana, unas nueve toneladas de cocaína y 4.5 toneladas de
heroína.
La cantidad de droga introducida, le habría dejado
a la organización unos dos mil millones de dólares en utilidades, indicaron los
funcionarios.
Las autoridades creen que la organización pudo
expandir sus operaciones para alcanzar "tan enormes utilidades" al
lograr obtener un monopolio a lo largo de 128 kilómetros de frontera en el sur
de Arizona, desde Yuma hasta el este de la comunidad de Sells.
La investigación reveló que la banda estaba
organizada en base a células ubicadas en las comunidades de Chandler, Stanfield
y Maricopa, en los alrededores de Phoenix.
Las drogas eran introducidas a través de la
frontera por áreas remotas del desierto de Arizona, utilizando
"mochileros" y vehículos con compartimentos secretos.
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